Co to jest softshell?

Budowa softshellu

W klasycznej wersji softshell ma konstrukcję dwuwarstwową. Od zewnątrz znajduje się wytrzymała, elastyczna tkanina, która chroni przed wiatrem i drobną wilgocią. Od środka zwykle pojawia się miękka warstwa, często szczotkowana albo polarowa, która poprawia komfort noszenia i pomaga utrzymać ciepło.

To właśnie ta budowa odróżnia softshell od typowej cienkiej wiatrówki. Materiał ten jest tylko lekką osłoną – zapewnia też izolację i lepiej współpracuje z ciałem podczas ruchu.

Jakie materiały wykorzystuje się w softshellach?

Najczęściej są to syntetyczne mieszanki, zwykle oparte na poliestrze lub nylonie z dodatkiem elastanu.

• Poliester – dobrze znosi użytkowanie i skutecznie radzi sobie z wilgocią.
• Nylon – bywa bardziej odporny na przetarcia.
• Elastan – odpowiada za rozciągliwość, czyli coś, co w przypadku softshellu dodaje komfortu noszenia.

W wielu modelach od środka pojawia się delikatny polar albo materiał szczotkowany. To z kolei daje przyjemne odczucie w kontakcie ze skórą, a zarazem lekką izolację. W grubszych kurtkach warstwa wewnętrzna jest bardziej mięsista, w lżejszych może być niemal gładka.

Softshell z membraną czy bez niej?

Softshell bez membrany jest bardziej przewiewny, lżejszy i zwykle lepiej odprowadza parę wodną. Taki model dobrze sprawdza się podczas intensywnego wysiłku (na przykład szybkiego trekkingu, biegania albo nordic walkingu).

Softshell z membraną daje z kolei przede wszystkim ochronę przed wiatrem; lepiej radzi sobie z lekkimi opadami. Często wykorzystuje się tu rozwiązania takie jak Windstopper. Trzeba jednak pamiętać, że większa ochrona zwykle oznacza nieco gorszą wentylację – a zatem taki model ma sens wtedy, gdy priorytetem jest osłona.

Czy softshell jest wodoodporny?

Nie do końca – softshell bardzo często ma powłokę DWR, czyli impregnację hydrofobową, która sprawia, że krople wody perlą się na powierzchni i spływają po materiale. Taka warstwa dobrze działa przy mżawce czy wilgotnym powietrzu.

To jednak nie jest to samo co pełna wodoodporność. Softshell nie zastępuje hardshella podczas długiego opadu. Jeśli pogoda robi się naprawdę mokra, klasyczna kurtka membranowa będzie bezpieczniejszym wyborem.

Softshell a aktywność outdoorowa

Softshell najlepiej sprawdza się podczas intensywnych aktywności, gdy potrzebujesz ochrony przed wiatrem, ale bez przegrzewania organizmu. To bardzo dobry wybór na:

• trekking – w turystyce pieszej softshell działa jako zewnętrzna warstwa w suche, chłodne i wietrzne dni,
• szybkie wyjścia w góry,
• wspinaczkę – podczas wspinaczki liczy się jego elastyczność i odporność na uszkodzenia,
• rower,
• bieganie – dobrze sprawdzają się cienkie modele bez membrany, które nie blokują emisji ciepła,
• nordic walking.

To nie wszystkie zastosowania softshellu. W sportach zimowych często sprawdza się jako warstwa pośrednia albo lekka osłona zewnętrzna podczas umiarkowanego wysiłku.

Na co zwrócić uwagę przy zakupie?

Najważniejsze są cztery kwestie:

• obecność membrany,
• poziom oddychalności,
• krój,
• detale użytkowe.

Jeśli planujesz intensywny wysiłek, lepszy będzie model bez membrany albo ten hybrydowy. Jeśli zależy Ci bardziej na ochronie przed wiatrem i lekkim deszczem, warto rozważyć wersję z membraną.

Poza tym zwróć uwagę na kaptur, układ kieszeni oraz długość rękawów. Przydatne będą ponadto regulacja mankietów czy porządny zamek. W górach liczą się detale – kaptur musi zatem być kompatybilny z kaskiem, zaś wywietrzniki albo dobrze umieszczone kieszenie mogą poprawić wygodę użytkowania.

Podsumowanie

Softshell to materiał, który łączy ochronę przed wiatrem, dobrą wentylację i swobodę ruchu. Najlepiej sprawdza się podczas aktywności, w których liczy się mobilność oraz sprawne odprowadzanie wilgoci. Może mieć membranę albo jej nie mieć, może być lżejszy albo bardziej ochronny, ale jego główna rola pozostaje taka sama: zapewniać komfort w trakcie ruchu.

Jeśli szukasz kurtki na trekking, wspinaczkę albo codzienną aktywność w chłodniejsze dni, dobra kurtka softshell może okazać się jednym z najbardziej praktycznych elementów całego outdoorowego zestawu.